OTDR，全称是光时域反射仪。它是一种精密的光电集成光纤测试设备。OTDR测试仪广泛用于光缆维护和建设。它充当不同位置的纤维的时间或曲线段。通过记录信号的传输时间，我们可以得到玻璃光纤中光的传输速度和距离。
OTDR的工作原理，我们需要从OTDR测试的过程入手。在OTDR测试过程中，设备从光纤电缆的一端向光纤注入更高功率的激光或光纤光源脉冲。然后它在OTDR端口接收返回信息。当光脉冲通过光纤传输时，会有散射反射。由于光纤的性质，连接器，接合点，弯曲等部分散射和反射将返回OTDR。
在测量外部电缆设备损耗时，OTDR测试有一些限制。OTDR测试仪对测试并不总是有用。因为它不适用于建筑物或LAN环境中的短电缆。因为用于任务的源和功率计没有配备显示实际的电缆设备损耗。
为了测试光纤的特性，OTDR使用瑞利散射和菲涅耳反射。瑞利散射是不规则散射。当光信号在光纤中传输时产生。OTDR仅测试OTDR端口上的散射光。反向散射信号显示光纤的衰减程度（损耗/距离）。它将被追踪为向下的曲线。它说明了反向散射的降低功率。这是因为传输信号和反向散射损耗都被衰减。
瑞利散射功率可以用光学参数标记。如果波长已知，则可以根据信号的脉冲宽度进行调整。脉冲宽度越长，反向散射功率越强。瑞利散射功率也与发射信号的波长有关。波长越短，功率越强。也就是说，由1310nm轨迹产生的反向散射松散将高于1550nm信号。
在较高波长区域（超过1500nm），瑞利散射将继续减少。而另一种称为红外衰减（或吸收）的现象似乎会增加。然后它会导致整体衰减值的增加。因此，1550nm波长是最低衰减。这也说明了为什么它是长距离通信波长。当然，这些现象将重新影响OTDR。1550nm波长的OTDR也具有低衰减。因此它可用于长距离测试。在1310nm或1625nm的高衰减波长下，OTDR测试距离必然受到限制。因为测试设备需要测试OTDR轨迹中的尖锐前沿。并且尖峰的末端将很快落入噪声区域。
一个OTDR测试器本质上是一个光学雷达。它发出一缕明亮的光线并测量回声或反射的强度。因此，这个微弱信号被平均以降低检测噪声。除了计算用于显示轨迹并进行一些数学推导。
